让全世界的观众记住张宁是在2004年雅典奥运会上，这位羽坛老将在夺得女单金牌后的一掬英雄泪，令观者动容。那是历经千辛万苦，终于百炼成钢后激情的喷发。一晃四年过去了，这位扎着马尾辫，素面朝天的中国队“一姐”依然和她的小妹妹们一起挥汗在训练场上。面对即将到来的北京奥运会，暂时遇到挫折的张宁依然自信地说：“我的目标就是金牌，一点儿都没有变。”

    十四载难舍“尤伯杯”
作为团体赛，“尤伯杯”有着其它单项赛不可比拟的魅力，每个运动员都会把参加“尤伯杯”比赛看做一种荣耀。2008年，由于伤情，张宁无缘本届“尤伯杯”之战，这给参加了五届比赛的她不小的打击。熟悉张宁的人都知道，张宁对“尤伯杯”有着难以割舍的情结，十多年的征战，也记录张宁羽球生涯的每一个难忘瞬间—— 

    1994年，19岁的张宁第一次参加“尤伯杯”比赛。作为被寄予厚望的新人，年轻的张宁在与印尼队的决赛中作为第三单打上场。由于经验不足，她很快被更加年轻的张海丽淘汰，打碎了中国队“尤伯杯”六连冠的梦想。赛后，第一次参加大赛的张宁哭红了双眼，而此后很长一段时间，张宁成为不被信任的队员，一度被打入冷宫。

    1998年，时隔四年之后，张宁终于被重新起用，但是在决赛中，中国队依然没能赢得胜利。作为第三单打，张宁也没能为中国队赢下一分，最后中国队1比3失利，张宁再次与“尤伯杯”冠军擦肩而过。
　　
    2002年，又一个四年过去了，此时的张宁正值“当打之年”，但是她的前面有周蜜和龚睿那坐镇。同样作为第三单打，张宁在决赛中并没有获得上场的机会，而是看着队友周蜜、龚睿那、高崚、黄穗、杨维、黄楠雁解决战斗，重夺“尤伯杯”。张宁满心欢喜，但是内心深处，她为自己没能亲自拼搏深感遗憾。

    2004年，张宁从第三单打升为第二单打，终于获得了上场的机会。在与韩国队的决赛中，当第一双打杨维和张洁雯输给对手后，龚睿那、张宁和高崚、黄穗连下三分，从而3比1战胜韩国队，实现“尤伯杯”四连冠。而此次胜利，为三个月之后张宁在雅典的夺冠奠定了坚实的基础。

    2006年，作为绝对主力，张宁率领中国女队毫无悬念的夺得“尤伯杯”冠军。决赛，首场出战的张宁以2比1艰难击败代表荷兰参赛张海丽，为中国女队拿下重要一分。这场迟到的胜利离1994年的那场对决已经过了12年。此后，张海丽选择退役，张宁仍然在为了自己的奥运之路努力拼搏着。

    因为热爱所以坚持

    2004年雅典奥运会后，许多人都劝张宁：你已经功德圆满了，年纪快30了，考虑一下后路，见好就收吧。许多媒体也披露了张宁还想再打一年就收山的消息。可是直到今天，我们依然还能看到张宁活跃在各大羽球赛事。“每个运动员都希望有一个完美的结局，体面收山。但我觉得自己现在对羽毛球的热爱程度有增无减，还能为国家继续尽一份力。特别是经历了雅典奥运会，我反倒能更轻松地看待成败得失，毫无负担地上场比赛。如果四年前我就退役，我想自己会后悔的”。张宁沉吟了一下说：“即使最后不能圆满地离开球场，我也不后悔。”

    打羽毛球打了这么多年，张宁感觉自己越来越热爱这项运动，特别是奥运会夺冠之后她对羽毛球的感情更是难以割舍。“羽毛球已经成为我生命中最重要的组成部分”。
　　
    雅典奥运会后，张宁向队里递交了队员兼教练的申请，她希望把自己多年来积累的比赛经验和技术传授给年轻的队员，让她们不再走弯路。2006年5月，因战功卓著，她被中国羽毛球队正式推荐出任女队教练，这一提